Imaginez un pays où 98% du territoire est inhabité, où les moutons sont 3 fois plus nombreux que les humains et que l’entièrement des habitants pourraient tenir dans un grand stade de football. Bienvenue en Islande !
Juin 2022, je m’envole pour île mystérieuse située à la frontière du cercle polaire qui fait rêver les voyageurs en quête d’aventures et de découvertes authentiques. Bien que ce pays ne compte que 387 000 habitants, l’Islande a connu ces dernières années un boom touristique phénoménal passant de 450 000 touristes en 2010 à 2 millions en 2019.
A peine arrivée, direction la location de voiture et nous voilà partis pour 12 jours de road trip à arpenter toutes les merveilles que regorgent l’île. Une aventure exceptionnelle que je ne suis pas prête d’oublier mais pour laquelle une bonne préparation est essentielle.
L’Islande, le terrain de jeu ultime pour les road-trippers
Pour ma part, j’ai voyagé avec mon père et nous avons opté pour la location d’une voiture et des nuits en guesthouses. Cependant, vous pouvez aussi partir en camping-car, en van, ou en voiture avec tente de toit. Il n’y a pas forcément de mauvais choix, tout dépend de vos préférences, de vos envies et du confort souhaité.
Une variété de paysages exceptionnels
Ce pays vinking, est unique en son genre. Nulle part ailleurs vous ne trouverez une telle diversité de paysages concentrée sur un territoire si restreint. Au fil des kilomètres vous ferez défiler des champs de lave noire et glaciers étincelants, des geysers fumants et une nature luxuriante, des centaines de volcans actifs et des cascades intenses, des plages de sables noires et fjords majestueux que vous découvrirez au gré de votre périple. À partir de septembre, le ciel devient le théâtre de nombreuses aurores boréales qui confèrent une ambiance féérique au pays.
J’ai été impressionné par la diversité des paysages à couper le souffle. La région de Myvatn m’a particulièrement marqué par ses zones géothermiques, son importante odeur de souffre qui peut repousser les plus sensibles (on finit par s’y habituer), la chaleur émanant du sol, les cheminées fumantes et ses couleurs atypiques.
Pas besoin d’aller explorer Mars, venez en Islande, l’expérience est similaire !
Une liberté et une sensation de plénitude
Durant mon aventure, j’ai souvent ressenti une sensation de plénitude et de liberté immense.
En Islande, le temps semble s’arrêter, votre quotidien parait loin et vous vous laissez guider à votre rythme.
C’est aussi un lieu où vous vous sentez profondément connecté à la terre, aux énergies et à la puissance qu’elle dégage. Un véritable havre de paix idéal pour l’introspection et le ressourcement.
Une sensation renforcée par la présence d’animaux sauvages que l’on côtoient dans leur environnement naturel : les sublimes chevaux islandais sauvages, les moutons omniprésents, les phoques, les baleines et une multitude d’oiseaux marins.
Des routes spectaculaires
Je considère aussi ce pays comme l’Eldorado des road-trippers pour ses routes spectaculaires.
La route n°1 surnommée “la route circulaire ou The Ring Road” est la plus empruntée par les touristes. Ses 1339 km font le tour de l’île et suffisent amplement pour arpenter le pays. En tant qu’aventurier, vous apprécierez sillonner les fjords, vous arrêter en bord de route pour observer la nature, ou déguster votre meilleur sandwich jambon/beurre.
Même si le nombre de touristes augmente, n’ayez crainte, il n’y a pas d’embouteillage et vous ne croiserez peut-être quasiment pas de voiture sur votre route
Un pays à faire mais une réalité du terrain à prendre en compte
C’est indéniable, l’Islande est extraordinaire et j’encourage vivement les personnes en quête d’aventures hors des sentiers battus à s’y rendre. Cependant, il est préférable d’être avertis car ce ne sera pas de tout repos.
Mon père et moi-même étions préférés pour ce voyage, nous avions notre itinéraire, nos hébergements, nos visites mais nous avions omis quelques informations qui auraient été utiles à connaître avant le départ.
Une météo imprévisible et capricieuse
Préparez-vous à une météo déroutante et inattendue. La saison “estivale” s’étend de fin mai à août en Islande (les mois les plus touristiques).
Cependant, ne vous attendez pas à sortir les tongs et piquer une tête dans l’océan.
L’été n’excède pas les 18°C…cela peut-être assez surprenant.
Lors de notre voyage, la température est même descendue jusqu’à 0°C, autant vous dire que nous n’étions pas du tout préparés à ça.
Il faut être préparé mentalement à ce genre de météo car parfois ça peut jouer sur le moral.
Par expérience, nous avons été plusieurs fois surpris par la pluie et le vent rafaleux qui nous ont valu quelques courses intenses, des vêtements complètement trempés et froids mais aussi de gros fous rires.
Il faut être bien équipé et courageux pour affronter les intempéries. Mais promis, tous les spots valent réellement le coup d’œil, même trempés et sous la pluie (ça vous fera des anecdotes à raconter !)
Des routes magiques mais exigeantes
Les routes sont splendides mais soyez conscient que vous passerez énormément de temps sur les routes pendant votre voyage. Votre voiture sera votre meilleur ami, prenez-en soin !
La plupart des routes sont goudronnées mais il y a aussi beaucoup de routes sinueuses et de sentiers en terre où vous ne dépasserez pas les 30 km/h. Roulez prudemment car un dégat sur votre voiture peut vite arriver.
Ne vous fiez pas au temps indiqué sur votre GPS : s’il vous dit qu’il faut 2h30 entre Reykjavik et Vik, comptez 4h car vous ne dépasserez pas les 90km/h et vous vous arrêterez tout les 30km pour observer un lieu d’intérêt.
La route 1 est goudronnée et très praticable, il faut toutefois être prudent. Veillez à louer un véhicule adapté à ces conditions et ne surestimez pas vos capacités de conduite.
Un budget important à prévoir
NOURRITURE
Je savais que l’Islande était un pays plutôt cher mais je me suis quand même fait surprendre. Pour un budget moyen, vous ne trouverez que rarement des restaurants abordables. Comptez 30 € pour une Domino’s pizza, 5,5 € les 12 oeufs, 3 € le yaourt unique, bref cela peut vous revenir rapidement cher.
Cela s’explique car la majorité des produits sont importés en raison du climat islandais qui ne permet pas de grandes productions locales.
Si vous souhaitez maitriser vos dépenses alimentaires, cuisinez vous-même et faites vos courses chez Bonus (le moins cher du marché) ou encore Betto (raisonnable).
Durant mon voyage, nous sommes devenus les rois des pâtes-pesto, des sandwichs et des yaourts à boire.
ESSENCE
Vous trouvez l’essence chère en France ? En Islande c’est encore pire !
Le GlobalPetrolPrices classe le pays en deuxième position des pays où l’essence est la plus chère à 2,25€/L.
Étant donné que vous allez beaucoup rouler, il est important de choisir les bonnes stations car les écarts de prix peuvent être importants.
Les stations les plus abordables sont Costco et Orkan, toutefois vous n’en trouverez pas de partout, soyez prévoyants !
L’Islande est clairement the place to go pour les road-trippers.
Elle récompense ceux qui s'y préparent bien. Et croyez-moi, cette préparation fait toute la différence entre un bon voyage et une expérience inoubliable.
L'Islande : un paradis sur terre que vous n'êtes définitivement pas près d'oublier.
